机械工业是指生产机械产品的工业部门，历来就有“工业心脏”之称，机械工业主要包括农用机械制造工业、工业设备制造工业、交通运输设备制造工业、建筑设备制造工业、生产用设备制造工业、生活用品设备制造工业等。机械工业是一切行业发展的基础产业，需要为各个行业、各个部门提供技术装备和生产工具，机械工业发展水平影响甚至决定了国民经济进步，是衡量一个国家工业化的重要标志。

据统计，2018年全球机械设备销售总额为2.57万亿欧元，2019年全球机械设备销售总额为2.83万亿欧元，与2018年相比增长了0.26万亿欧元，2020年受疫情影响，全球机械工业生产销售受到了重大冲击，第一季度销售额大幅度下滑，从第二季度开始销售额逐渐回升。

德国机械工业是德国最大的工业部门之一，同时也是德国传统优势产业之一，其在世界范围内占据相当重要的地位，产品出口额及国际市场份额均位于世界前列，根据新思界行业研究中心发布的《2020-2024年德国机械设备市场深度调研分析报告》显示，2019年，德国机械设备销售额为3213亿欧元，占全球机械设备销售总额的12.5%，其中，德国器械设备制造销售以出口为主，约占德国机械设备销售额的80%左右。

自二十世纪六十年代开始，德国机械工业开始进入快速发展阶段，并在其国民经济中占据举足轻重的地位，只有汽车制造业和化工行业能与之相提并论，不同于德国汽车制造业和化工行业以大公司为主导地位，德国机械制造行业主力则是年均营业额在3000万欧元左右的中小型企业。

德国机械工业企业有两大特点，特点之一是产品技术含量高，例如巴马格公司的化纤机械，卡尔迈耶公司的经编机，杜克普公司的缝纫设备等，第二大特点则是规模小、数量多，根据数据显示，德国机械设备制造业联合会（VDMA）拥有会员企业3200余家，且全部从事机械生产制造，涵盖了德国机械工业全部领域，其产值占据德国机械工业产值的90%以上，为德国提供近一百三十余万工作岗位。德国众多的机械工业制造商使得其市场竞争尤为激烈，研发、创新成为这些中小型企业保持活力的唯一竞争方式。

新思界德国行业分析师认为，总体来说，全球机械设备销售额呈上升趋势，德国机械工业行业集中度较低，市场竞争激烈，在未来，技术创新将是机械工业竞争的核心。