石油是各种烷烃、环烷烃、芳香烃的混合物质，是一种粘稠状深褐色液体。石油属于不可再生资源，其形成需要经过漫长时间，是古生代或中古代植物和动物死亡后，构成其身体有机物质不断分解，与泥沙或碳酸质沉积物等物质混合，经过不断压缩和加热后逐渐形成的。石油可以提炼成石蜡、煤油、柴油、汽油、沥青和润滑油等产品，是国民经济中不可或缺的组成部分，又被称为“工业血液”，其下游应用广泛，除了用作燃油和汽油外，同时也是溶液、化肥、杀虫剂和塑料等化学工业产品原材料。

在澳大利亚，石油主要分布在巴斯海峡、西北大陆架以及Timor海一带，虽然目前已探明石油储备量仅约12.7亿桶，但是由于其近年来沿海大陆架不断发现新的石油储藏，总体来看石油资源较为可观。

根据新思界行业研究中心发布的《2020-2024年澳大利亚石油市场深度调研分析报告》显示，近年来，澳大利亚石油产量逐渐下滑，2015年，澳大利亚石油产量约为1723.7万吨，2018年，澳大利亚石油产量约为1530.3万吨，年均复合增长率约为-3.9%。从石油消费量来看，2018年，澳大利亚石油消费量约为5215.8万吨，石油净进口量约为3685.5万吨，进口石油约占石油消费总量70.7%，其国内市场消费量巨大，石油供应严重依赖进口。

澳大利亚石油供需矛盾明显，造成供需失衡因素众多，其中，石油产量下滑是影响供需平衡的主要原因之一。在澳大利亚，石油减产有两个方面，第一，Cooper-Eromanga和Gippsland等成熟油田的自然减产，虽然近些年Carnarvon和Bonaparte油田产量略有提升，但是提升幅度难以和减产幅度相提并论，使得澳大利亚总体石油产量呈持续下跌趋势。第二，受全球石油价格持续走低，石油整体环境变差影响，澳大利亚国内石油生产企业缺乏经济有效生产手段，石油生产利润逐渐变薄，促使其逐渐降低了石油生产速度。

目前，澳大利亚从事石油生产企业有阿帕奇（Apache Corporation）、澳大利亚环球勘探（AWE）、必和必拓（BHP）、荷兰皇家壳牌集团（Shell）、日本国际石油（INPEX）、Nido、Omv和Origin Energy等众多公司。

新思界澳大利亚行业分析师认为，石油被称为“工业血液”，下游应用广泛，是二十一世纪最重要能源之一。澳大利亚整体石油资源较为可观，但是由于众多因素影响，石油产量连年下滑，石油供应主要依赖于进口。结合澳大利亚石油消费量，未来，澳大利亚石油市场发展潜力巨大。