软件业开始于二十世纪四十年代，发展至今已经约近七十余年，是基于互联网行业之上，伴随网络信息技术不断发展的新兴行业，具体而言，其是指根据客户需求，以生产和制造软件为主，提供软件开发、软件销售和软件维护等业务的经济行业。

在德国，政府认为互联网行业发展对国家经济、社会发展具有重要战略意义，因此高度重视互联网行业，并为其发展颁布了一系列鼓励政策和措施，在此背景下，德国软件业高度发达，无论是生产能力、生产企业数量还是客户群，均处于欧盟地区前列，是世界最大的软件供应商和软件问题解决方案提供商之一。

根据新思界行业研究中心发布的《2021-2025年德国软件业市场投资环境及投资前景评估报告》显示，德国软件业特点明显，从经营目的方面来看，德国软件业大致可以分为基础软件企业和二级软件企业，其中，基础软件企业是指以软件开发和软件销售为主要业务，包括独立软件开发者；而二级软件企业则是通信、电子技术、机械制造等企业为了满足企业硬件产品需求，进而展开的软件开发活动，软件开发并不属于这些企业主要经营目的。

从企业规模方面来看，德国软件业以中小型软件企业为主，根据数据显示，在德国基础软件企业数量中，员工人数少于250人的中小型软件企业占据比重约超过90%以上，二级软件企业数量中虽然大型企业数量相对较多，但是仍未达到35%，中小型软件企业数量约占二级软件企业总数68%。

从开发方式方面来看，德国软件业可以分为主要软件企业和辅助软件企业，两类企业软件开发各不相同，其中，主要软件企业多数以从事自主开发原始软件为主，而辅助软件企业则将购买基础基础软件进行修改，以满足自身需求。值得一提的是，德国软件业是一个出口导向型行业，主要软件出口市场以欧盟为主，而辅助软件出口市场则侧重于北美和亚洲国家。

新思界德国行业分析师认为，德国基础网络通信设施完善，其政府高度重视互联网行业，并为其发展制定并颁布了一系列优惠政策和鼓励措施，为软件业发展提供了有利保障，国内软件业高度发达，无论是生产能力、生产企业数量还是客户群，均处于欧盟地区前列，未来仍有潜力可供挖掘。