自动驾驶汽车也被称为无人驾驶汽车、智能汽车等，是指运用人工智能、视觉计算、雷达、监控装置和全球定位系统协同合作，通过车载传感系统和信息系统实现实时信息交换，让车辆具有环境感知、规划决策等功能，从而使在没有任何人类主动操作下，电脑能自动安全的操作机动车辆。作为典型的高新科技综合体，自动驾驶汽车被视作为汽车工业未来发展趋势之一，已经成为了世界汽车工业研究热点，对未来“智能交通系统”构建具有重大意义。

根据新思界行业研究中心发布的《2021-2025年德国自动驾驶汽车市场投资环境及投资前景评估报告》显示，德国在智能汽车领域发展前景良好。从需求方面来看，作为现代汽车发源地，德国汽车工业虽然高度发达，但却相对“保守”，专注于燃油汽车，随着全球新能源汽车、混合动力汽车、辅助驾驶汽车等产品层出不穷，自2005年以后，传统燃油汽车发展受限，德国汽车销量逐年下滑，汽车工业陷入了发展困境。在此背景下，近些年，许多德国老牌车企纷纷谋求转型，推动了其国内汽车工业变革，为自动驾驶汽车行业发展提供了有利基础。

从政策方面来看，2010年7月，德国政府提出并实施了《德国2020高新技术战略》，确定了能源、安全、通信、交通等领域创新目标和优先顺序；2017年，德国政府通过了首部智能汽车法律法规，对《道路交通法》进行了修订，不仅对自动驾驶汽车数据隐私做出了详细规定，还确保了德国自动驾驶汽车行业在汽车工业领域战略领先地位，解决了自动驾驶汽车行业发展限制。此外，2018年，德国政府与中国政府统统签订了《关于自动网联驾驶领域合作联合意向声明》，并促成了两国车企在自动驾驶领域联手合作。

从环境方面来看，2021年上半年，德国联邦委员会通过并颁布了有关自动驾驶汽车新型法规，该法规于2022年生效，届时允许班车交通、市区内的公共客运、非高峰时段载客、配送中心物流运输、第一及最后一公里载人和运输服务L4级别自动驾驶汽车上路，为自动驾驶汽车销售和普及提供了有利支持，侧面保障了自动驾驶汽车行业发展。

新思界德国行业分析师认为，自动驾驶汽车对构建“智能交通系统”具有重大意义，已经成为了全球汽车工业研究热点。德国自动驾驶汽车行业虽然落后于中国和美国，但是作为现代汽车发源地，德国汽车工业高度发达，随着越来越多传统车企谋求转型，其自动驾驶汽车行业彰显出巨大发展潜力，结合德国政府颁布、实施的一系列相关政策来看，其自动驾驶汽车行业未来发展前景良好。