软件外包，指的是企业为了专注核心竞争力业务和降低软件项目成本，将非核心的IT业务以及基于IT的业务流程，交由外部专业服务商提供的具体行为。其中，非核心的IT业务外包部分，称为信息技术外包（简称ITO）；而基于IT的业务流程外包部分，可称之为业务流程外包（简称BPO）。由于软件行业具备容易且高度全球化的特征，在网络和通信设施的基础之上，软件项目可在全球范围内分解任务、组织生产并最终组合，这也因此为软件外包市场提供了良好的发展基础。

软件外包除了可以帮助企业专注核心业务、降低成本外，还可以解决企业难以雇佣合适技术人员的难题，目前已经在发达国家和部分新兴经济体中形成了一定的市场规模。发达国家的劳动力成本较高，且新兴经济体发展迅速，对发达国家造成压力，为保证自己的核心竞争力、降低人工成本，发达国家软件公司青睐将非核心软件项目外包给发展中国家，因此软件外包行业逐渐发展壮大。而在全球市场中，印度是起步最早、也是现阶段规模最大的软件外包服务国，产业发展迅速。

在印度，软件外包行业得以快速发展的原因主要有以下四大方面：其一为大量的人力资源，印度政府高度重视软件人才的培养，已然形成了印度理工学院居顶、各大学居中、大量职业化培训机构居底的“金字塔式”人才培养模式，为国内软件及其相关行业发展提供充足人力资源；其二为良好的扶持政策，印度当局政府先后成立了国家IT及软件推进小组、IT委员会等相关部门和机构，还建立了高速数据传输网络，另外还在财税等多个方面给予了大力支持；其三为高效的软件质量及项目管理能力，印度国内始终坚持采用国际上最先进的技术质量标准来进行软件开发，因此印度在软件外包和服务领域有着较高的技术水平；其四为优秀的企业机构，在国家政策的大力扶持下，印度涌现出一大批具备较强竞争力的本土企业，在国内外市场中占据着较大比重。

根据新思界行业研究中心发布的《2021年印度软件外包行业市场现状及海外企业进入可行性研究报告》显示，在全球信息化浪潮的强烈推动下，软件产业在全球范围内已经发展成为一个规模庞大、最具活力的产业。其中，印度作为仅次于美国的第二软件大国，拥有着先进的软件外包技术和丰富的管理经验，因此在全球整个软件外包行业市场中占据着绝对领头地位，相关的业务数量占全球软件外包总业务数量超过65%的比重。而在印度国内，提供软件外包服务的大型企业主要包括塔塔集团（TCS）、Infosys、威普罗公司（Wipro Limited）、萨蒂扬软件技术有限公司（Satyam）、马衡达信息技术有限公司（Tech Mahindra），在国内外市场上均有着较大的竞争力。

新思界印度市场分析师表示，软件外包行业属于技术附加价值较高的行业，承接技术型产业外包有利于通过吸收国际研发经验，培育人才，不断提升自主创新能力，因此其行业发展深受社会及国家重视，发展前景较好。而印度作为起步最早、也是现阶段规模最大的软件外包服务国，产业发展迅速，且在未来仍有着较大发展潜力。