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曾是19世纪美国百货业标竿的席尔斯(Sears)在3月21日公布的年报中指出,从营运纪录来看,公司是否能继续维持营运,存有“很大的疑虑”。据报道,除席尔斯之外,今年预计将有超过3500家百货公司结束营业,形成美国几十年来最大的零售业关门潮。从潘尼、梅西等百货业巨头,到Abercrombie & Fitch等专柜品牌,近年来均缩减店面,以求勉强生存下去。席尔斯先前已计划关闭10%席尔斯百货与Kmart据点;潘尼百货也将关闭14%、约138家店。
还有一些业者则试图将自身改造为电子商务品牌。Kenneth Cole Productions去年11月表示,将关闭其几乎所有店面。知情人士上个月透露,女装连锁店Bebe Stores Inc.也计划采取类似的举措。然而,即使积极发展线上业务的品牌,也难以跟上市场领头羊亚马逊的增长步伐。根据EMarketer的数据,去年电子商务销售增长中,总部设在西雅图的亚马逊独占53%,只有其余47%的份额由所有其他业者分享。
许多分析师指出,美国零售业的“末日”迟早会到来。零售业萎靡也给就业造成伤害。据美国劳工部周五公布的数据,3月份零售业裁员约三万人。这与2月大致相同,并且创出自2009年以来的最差两个月表现。百货公司关门潮,也将冲击商用不动产市场,百货大楼较难改装成公寓等非零售空间,意味着全美近三成百货大楼可能随店面撤出而沦为废弃大楼。
消费收缩、电商冲击、经营模式陈旧是零售行业目前面临的三大难题。随着电商在物流方面的不断扩张,未来实体零售业或将面临越来越严峻的竞争形势。投资者需充分考虑相关因素,谨慎入场。