因为高度自动化的污水处理系统，美国的自来水质普遍被认为质量很高，可以直接饮用。美国大规模的污水处理早在19世纪末就开始了，一些污水处理厂建于半个世纪前，有些老设备经过每年的修补加固，还在继续工作着，而且过程也没有太多改变，仍然遵循着二到三级处理的过程（过滤、沉降、羽化等机械处理后再通过生物薄膜将污水里的有机化合物分解为无机物，最后用活性炭化解毒素，工业废水的处理更复杂）。

        美国弗林特市自2014年4月市政府为节省开支，将饮用水来源由休伦湖湖水转向了弗林特河，弗林特河水含有高浓度的氯化物，对管道有更强的腐蚀作用，而弗林特自来水厂的工作人员并没有加强抗腐蚀处理，加上自20世纪初沿用下来的当地自来水管道多使用便宜易生产的铅管，弗林特的危机因此爆发。

        据悉，受到2015年的自来水污染危机影响，美国密歇根州将在未来的三年内更换弗林特市18,000个家庭的输水管道。根据美国底特律地方法院法官David Lawson批准的解决方案，在2020年以前，将耗资8700万美元（约合6亿人民币）来定位和更换受到铅污染的输水管道，其中部分将来自去年国会通过的《国家水基础设施改善法案》。另有1000万美元（约合6900万人民币）作为储备资金以供后续使用。

        新思界认为，弗林特事件是全美大规模基础设施危机的一个缩影，暴露了美国水管理系统的老龄化问题。美国的污水管道多安装于二战后，有相当数量的管道开始临近使用年限。预计到2050年以前至少需要1.7万亿美元的投入才能维持现有居民饮用水标准。除了饮用水基础设施的维修和必要的扩建外，污水和雨水处理系统也有很大的改善空间。中国业者可以关注相关产业链上的投资机会。