美国有两个劳动力市场，博士的就业岗位很多，烹饪汉堡包的工作甚至更多，然而介于两者之间的工作却显得很少。这对于该主要由消费者支出推动的经济体是一个严重的问题。唐纳德•特朗普(Donald Trump)在竞选时承诺恢复这些中产阶级工作。然而，即使美国总统能够逆转全球化和科技对就业的破坏，国内的问题也仍然存在：技能缺口。

        专家指出，从现在到2025年，美国将有350万高薪制造业岗位需要填补。然而，其中将有200万就业岗位是美国人填补不了的，包括知道如何使用机器人设备的制造业工人，以及能够驾驭各种技术、产业和地域的具有企业家意识的中层经理。这是因为美国现有的高中或学院没有培养出足够多的懂技术、善于沟通的学生。

        陶氏化学(Dow Chemical)首席执行官利伟诚(Andrew Liveris)和IBM的罗睿兰(Ginni Rometty)都是特朗普的顾问，他们正推动一个劳动力培训计划。该计划有望帮助弥补这个技能缺口，并成为教育改革和产业政策这两个在政治上有争议的领域的重要杠杆。

        该计划的基石是以职业为导向的教育，例如IBM在2011年推出6年制高中计划，有300家合作公司（包括SAP、GlobalFoundaries和Regeneron）与分布在6个州的60所本地学校合作，制定相应的教学大纲，让学生取得高中毕业文凭，然后攻读两年制副学士学位。

        在2008年至2016年新增的就业岗位中，有99%要求具备高于高中证书的学历，有鉴于此，该计划将至关重要。2015年，不到一半的美国年轻成人具备副学士或更高学位。很多人为获得成本高昂但却几乎毫无用途的学历（例如体育营销或企业管理等专业的学历）而举债。

        未来“新领”工作将跨越以往的文科/理科与职业技能。具备两年专科教育、受过高级培训的机械工人的起薪，可能会超过毕业于二、三流大学的四年制政治学本科毕业生。随着在线教育的兴起，并非所有学生都要举债攻读四年制的学位课程。教育应该细分，以适合个人的需要。这种趋势的波及面远远超出了美国。

        公布的英国春季预算报告(UK Spring Budget)呼吁大举改革技术教育。澳大利亚也是如此，该国有7所IBM学校。其他公司——例如西门子(Siemens)、通用电气(GE)、宝洁(Procter & Gamble)、微软(Microsoft)和谷歌(Google)——也有自己的类似计划。多数（包括IBM的计划）不同于德国风格的职业教育，后者让年龄更小的学生选择专业，而且专业更窄。

        IBM已聘用首批从IBM高中毕业的学员，其中很多人在4年时间里完成了6年的课程。这些学生的年薪为5万美元，他们将成为启动一轮真正和可持续经济复苏所需的消费者。

        新思界认为，美国职业教育的兴起或能成为教育科技的增长点之一，美国是教育科技创业活动最活跃的地区，呈长期上升趋势，站在人称第四次工业革命的路口，未来几年将被人工智能取代的劳动力人口，可能为此职业技能训练市场增加更多需求驱动力。