虚拟医疗是生命医学与医疗行业中一切采用互联网及相关技术的各类应用的总称，具体是指应用虚拟现实技术构建虚拟的人体模型器官以及手术等，提高虚拟实境的真实感，借助于虚拟外设可以使人们更逼真的学习医疗知识以及治病救人的虚拟现实应用。虚拟医疗的概念最早可以追溯到几十年前，但由于受到技术和设备的限制，整个产业发展较为缓慢，直到最近几年该模式才被部分国家引入和实施，美国正是其中之一。

虚拟医疗行业的范围主要包括远程监测、虚拟咨询、控制中心和工作流程工具、护理计划、护理管理、医生间交流、患者反应措施等。从功能上看，应用虚拟医疗模式可以提高护理的协调性和质量、降低成本和提高效率、改善临床效果、提升客户体验，有助于实现从疾病预防到治疗再到持续监测的整个护理周期的数据和见解共享。近年来，随着医疗保健行业的快速发展，互联网技术的大范围普及和应用，虚拟医疗作为一种新型医疗诊断模式，行业发展迅速，特别是在2020年新冠疫情的影响下，大众对远程医疗和远程监测的使用需求增长，大部分医生和患者对虚拟医疗的接受度也随之提升，进而促进了行业的加快发展。

美国是最早开始布局虚拟医疗行业的重要国家之一，其市场发展与互联网技术的支撑、法律的助力以及服务水平的提高紧密相关。根据新思界行业研究中心发布的《2021年美国虚拟医疗行业市场现状及海外企业进入可行性研究报告》显示，在技术层面，目前美国互联网覆盖率已达到了较高水平，人工智能技术的大规模应用，不仅为远程医疗行业提供了技术保障，同时也为患者和医疗服务者提供了极大便利；在政策层面，美国各州政府在积极推动远程医疗服务模式的广泛运用，多个州的政策法律也在不断完善，目前全美至少有34个州的法律允许专业人员提供远程医疗服务；另外，在服务方面，近些年，美国越来越多的州法律要求商业医疗保险和医疗补助计划通过远程医疗覆盖某些诊疗服务，越来越多的私人医疗计划开始涉及到远程医疗，这也进一步提高整体的服务水平。

新思界美国市场分析师表示，现阶段，随着医疗保健行业的快速发展，互联网技术的大范围普及和应用，虚拟医疗已经不再停留在概念阶段。为了紧跟虚拟医疗发展的步伐，世界多国开始加快产业布局。其中，美国是最早开始布局虚拟医疗行业的重要国家之一，在近年来凭借着高覆盖率的互联网技术、多项利好政策以及不断提升的服务水平，呈现出较好的发展态势，未来市场潜力依然巨大。