牛磺酸（Taurine），又名牛胆酸、牛胆碱等，化学名称为2-氨基乙磺酸，化学式为C2H7NO3S，是一种由含硫氨基酸转化而成的氨基酸，在常温常压下多表现为一种具有微酸气味的白色针状晶体或粉末，极易溶于水，微溶于乙醇，但不溶于无水乙醇。

从产业链角度来看，牛磺酸行业的上游主要为乙醇胺、环氧乙烷等原材料及生产设备供应商；中游一般为牛磺酸的生产和供应环节，制备技术包括乙醇胺法、环氧乙烷法等，其中环氧乙烷法的原料成本低、能源消耗少、环境污染低，应用较为广泛；而在下游，牛磺酸有着抗氧化、改善免疫系统、促进儿童生长发育、保护肝脏、促进胆汁分泌、改善心血管健康等功能，在功能饮料、饲料、医药、保健食品、宠物食品等多个领域中应用广泛。

近年来，得益于应用需求的不断释放，全球牛磺酸市场规模增长迅速。具体来看，在2018-2022年间，全球牛磺酸需求量呈现逐年递增趋势，到2022年达到了16.1万吨；同一时间段，全球牛磺酸市场规模也随之增加，到2022年超过了3.9亿美元。而其中，以美国为代表的北美地区，以英国为代表的欧洲地区，以及以中国为代表的亚太地区，均是全球牛磺酸行业的主要营收市场。

美国，是全球最具投资潜力的牛磺酸市场之一。根据新思界行业研究中心发布的《2024年美国牛磺酸行业市场现状及海外企业进入可行性研究报告》显示，在美国，牛磺酸的应用主要集中在功能饮料、宠物食品、饲料等领域。例如在功能饮料领域，美国是全球最大的经济体，经济发展水平和居民消费水平稳居世界首位，对功能饮料的消费需求旺盛。具体来看，根据Euromonitor统计的数据显示，在2022年，美国功能饮料市场消费量达到31.9亿升，人均消费量接近93升，处于全球领先水平。而牛磺酸作为功能饮料中抵抗疲劳的主要成分，近几年美国功能饮料市场消费量的增加，也在很大程度上刺激到其需求的释放。

另外在宠物食品领域，美国是全球第一大宠物食品销售市场，根据APPA发布的数据显示，在2022年，美国宠物食品市场规模达到538.17亿美元，占据着全球市场销售总规模的43.5%。而牛磺酸作为一种增强宠物免疫力、提高宠物神经稳定性、保护宠物视力的重要原料，近年来伴随着美国宠物数量的增多，宠物食品市场的发展，其市场需求增长迅速。

但就目前来看，美国牛磺酸市场供应仍对进口存在着较大依赖性，中国为其重要进口来源地。潜江永安药业股份有限公司是全球最大的牛磺酸生产企业，产能占据全球总产能超过50%的份额，并且已经在国际市场上形成了优势地位，出口目的地包括美国、日本、韩国、东南亚等。新思界美国市场分析师表示，美国是全球最大的牛磺酸消费市场，但在供应方面仍依赖中国进口，未来伴随着下游需求的释放，中国牛磺酸产品在美国市场的比重有望得到进一步提升。