中国交通建设股份有限公司（以下简称“中国交建”）承建的马来西亚东海岸铁路（下简称“东铁工程”）8月9日在马来西亚关丹举行开工仪式。这项合同总额约人民币853.3亿元的工程，是中国企业境外在建的最大工程，能给马来西亚带来1.5%的GDP增长。

据新思界产业研究院发布的《2017年马来西亚铁路合建产业深度研究》显示，在项目动工时，却有当地右翼NGO“土著权威组织”发起抵制。开工仪式现场出现的许多中文标语的旗帜引起马来右派团体土著权威组织（下简称“土权组织”）强烈不满，并称马来西亚已通过经济被中国“殖民”。

对此，土权组织企图借东铁计划大作文章，挑起种族课题，破坏国家建设及马中友好关系。活动舞台上有国旗，“当天的表演环节也突显了马来西亚文化”，马来西亚特征不会因东铁计划而被贬低。

土权组织总秘书赛哈山当天晚上发表文告指出，东海岸铁路计划（ECRL，简称东铁）开工仪式现场“一面马来西亚国旗都没看到，大会司仪用华语发言，仿佛是一场在中国举办的活动”，并指责纳吉布政府典当国家尊严。

现场工地上的卡车与重型机械也是从中国运来。土权想知道，那些卡车司机和机械操作人员是否也是中国人？东铁工程到底引进了多少中国工人到马来西亚？当年政府兴建吉隆坡国际机场、布城中央政府行政中心、轻快铁、国油双峰塔等大型工程时，马来西亚都不曾出现过“处处中国味”的现象。

马来西亚三个环保组织也担忧，东铁计划会破坏生态环境，并导致国家背负巨债，促请政府暂停计划。马来西亚自然协会、马来西亚生态组织及优待环境组织（TrEES）联署发表文告指出，在动工前，中央政府、各州政府、非政府环保组织、研究机构、企业和民间机构应先联合展开全面的成本效益评估。

东铁工程将穿越中央山脉生态敏感地带，这些地带供应全马90%的生水，同时是协助减低环境变迁、水灾及保障生态多样性的重要地带。尽管政府建造地下隧道及高架桥以减低对环境的破坏，但东铁还是会穿越及分裂森林地带。这违反中央山脉森林大蓝图连接片段森林地带的宗旨。

土权组织企图借东铁计划大作文章，挑起种族课题，破坏国家建设及马中友好关系。东铁是展现马中友谊、共赢共享的计划，但却被别有用心的人士利用，以制造种族与国家之间的矛盾，希望民众不要被误导，应注重国家利益和未来发展。

马来西亚彭亨州巫统青年团团长（马来西亚执政党巫统党的青年团）沙哈也发表声明驳斥土权的指控。“我们要反驳赛哈山指责首相（纳吉布）主持的东铁动工仪式不爱国的说法，我们要让赛哈山知道，首相和马来西亚衔接铁道公司主席是以马来语发言，但出于尊重宾客的穆斯林文化，我们在现场提供了翻译成华语的服务。”

针对现场没有马来西亚国旗的说法，活动舞台上就有一面国旗，当天的表演环节也突显了马来西亚文化，现场接待员都身穿马来传统服装。马来西亚特征不会因东铁计划而被贬低。

马来西亚东铁工程由中国交通建设股份有限公司（中国交建）负责承建，全长688公里，预计在2024年完工。中国国务委员王勇和马来西亚总理纳吉布出席开工仪式并讲话，国务院国资委主任肖亚庆出席开工仪式。这是一个具有重要意义的项目，不仅能够给马来西亚带来1.5%的GDP增长，也能够为马来西亚在东南亚地区实现更加重要的区位作用。

土著权威组织（马来语：Persatuan Pribumi Perkasa，简称Perkasa），是马来西亚一个提倡马来人至上的非政府组织，由易卜拉欣·阿里在2008年大选后成立并担任主席，并由前首相马哈迪担任顾问。2014年时，土著权威组织声称其成员人数达42万人。

2010年9月， 60%的土著权威组织成员均为巫统党员。但是，易卜拉欣·阿里和巫统秘书长东姑安南只承认部分巫统党员是土著权威组织成员，否认两者有联系。成立土著权威组织的目的在于保护《马来西亚宪法》第153条，并捍卫土著权益免被某方面侵蚀。土著权威组织被认为是为感觉自己的权益被非马来人挑战的马来人争取和捍卫权益。土著权威组织经常对非马来人（尤其是华人和印度人）和非穆斯林（尤其是基督徒）以责骂、动武及暴力的方式进行种族及宗教挑衅。在2012年2月，土权组织因“白包事件”引起当地华人不满。在当年土权组织举办的农历新年庆祝活动中，易卜拉欣·阿里向华裔年长公民派发内含1万令吉礼金的“白包”，此举引发马来西亚华人的不满。易卜拉欣·阿里事后以“不了解华人习俗”为由，拒绝道歉，并称有许多人做了伤害马来西亚土著的事情，也没有道歉。

2012年春节，土权组织向华人派发“白包”虽然土著权威组织成员持续煽动性言论对社会和谐构成威胁，但马来西亚政府对该组织没有采取强硬手段。马来西亚反对党联盟人民联盟将土著权威组织形容为一个“法西斯主义组织”。易卜拉欣·阿里会探讨土著权威组织注册成为政党的可能性，有意参加2018年大选以挑战巫统。他在土著权威组织第四次年度大会上，指责巫统在保卫马来人利益时过于软弱。