美国目前是唯一的超级大国，在经济、文化、工业等领域都处于全世界的领先地位，美国GDP保持世界第一已经超过了100年。美国人的富裕也是事实，在2018年，美国家庭财富高达109万亿美元。

福布斯全球富豪榜前10中，有6人来自美国。但在一片繁华的背后却有一个残酷的事实：超过一半（57%）的美国人，遇到意外紧急情况，连500美元（约3500元人民币）都拿不出来。

一种新型贫困正在袭击美国中产阶级。穷人，在我们的意识里，是指一些缺乏基本的物质保障，社会地位低的群体。而新穷人，定义则不一样，指的是那些有着较高收入和社会地位的人群，为了维持体面的生活，常常债台高筑。

他们赚钱不少，但花得更多，几乎没有积蓄，反而负债累累。中产阶级自然算不上穷人，他们的收入和地位都不错，一直以来是经济学家所追求的橄榄型社会中坚力量。

但是，纵观经济发展程度最高的国家，美国，中产阶级俨然在逐渐演变成一个新的群体：新穷人。美国单身人士要想进入中产阶级，年收入必须达到2.4万美元（约16.8万人民币）。

与此对应，一个两口之家和三口之家，年收入分别需要达到3.4万美元（约23.8万人民币）、4.1万美元（约28.7万人民币）。乍一看，美国中产的经济实力还是可以的。但这丝毫掩饰不了他们正在“新穷人化”的事实。

据统计，2017年美国约有67%的受访者表示，他们经常因为财务状况愁得晚上睡不着觉。这一比例在2015年为62%，在2008年金融危机以前则是56%。而这67%彻夜难眠的受访者，中产阶级占了大头。

美国的企业家罗伯特在其著作《富爸爸穷爸爸》一书中，讲述了拥有高学历、在政府任职的“穷爸爸”，一个美国社会中典型的中产阶级，却常年深陷财务问题的泥沼。这其实也可以看成如今美国中产者“新穷人化”的一个缩影。

在过去的三四十年里，他们经历了美国国力的蒸蒸日上，却没有享受到应有的红利。据美国经济分析局数据，1989—2016年美国的家庭资产增加了58万亿美元。但实际上，其中1/3的家庭资产集中在了1%的超富裕阶层手中，中产阶级的收入长期停滞。

根据新思界行业研究中心发布的《2019美国投资环境研究分析报告》显示，1989—2018年，普通中等收入家庭的负债几乎翻了一番，最高峰是在2007年，也就是次贷危机爆发那年，负债则翻了差不多2.5倍。收入停滞、负债上升，美国的新穷人群体正在不断扩大。