苏伊士运河是埃及主要外汇来源之一，也是世界上最重要的海运通道之一。2015年3月15日，埃及方面宣布，将以修建新苏伊士运河为基础，设立苏伊士运河经济区，旨在通过全面发挥苏伊士运河的通航能力，将经济区打造成埃及的商业枢纽。

新苏伊士运河于2014年6月开挖，长72公里，深24米，宽度超过300米，总投资达85亿美元。新旧苏伊士运河是贯通欧洲、亚洲和非洲三大洲的重要国际海运航道，也是亚洲与非洲的交界线，亚洲与非洲人民贸易往来的主要通道。2015年8月，长达72公里的一条新苏伊士运河竣工。

新运河建成后，埃及总统塞西启动建设苏伊士运河经济区，并成立苏伊士运河经济区总局，主管苏伊士运河经济区内的项目开发。新苏伊士运河项目不仅为运河开掘出双向航道，并且还覆盖了苏伊士运河地区的整体发展，建议涉及物流、组装、造船、航海等领域的多个工业园区，修建公路、机场、港口等基础设施，并发展多个高科技工程项目。

据埃及官方预计，到2023年，两条运河日均船只的通过数量将从目前的49艘提高到97艘，运河的年收入将从2015年的53亿美元增加到134亿美元。与此同时，新运河项目还将创造上百万个就业机会。

据了解，运河周边有7.6万平方公里的土地将被开发，预计新运河项目全部建成后每年将为埃及创造高达1000亿美元的收入，占到埃及经济总量的三分之一。

如今，世界7%的海运需经过苏伊士运河，新河道拓建完成后，通过时间也将由22小时缩至11小时，从而使其成为世界上通过时间最短的运河。

埃及自2011年政治动荡以来，国家经济受到严重打击，失业率居高不下。新苏伊士运河项目的落成正处于埃及亟需恢复和重建国家经济的阶段。而为了保证埃及对新运河的绝对控制权，埃及的新苏伊士运河项目没有引入任何外资。

埃及把新运河项目视为“国家工程”，旨在通过增加运河通航能力、提高通航效率，达到增加收入、推动经济发展和拉动就业的多重目标。

行业研究人员认为，新苏伊士运河对于埃及动荡的政局有十分重要的意义，它能提振埃及的民族自信心，加强其民族凝聚力。能有效的提升埃及整体基建水平，制造大量就业岗位，缓解失业压力。