新西兰是世界上养蜂业最发达的国家之一，每年新西兰产出1.2万吨蜂蜜，有50%用于出口，畅销40多个国家。 得天独厚的自然环境、温和湿润的气候条件以及辽阔的牧场、林地和灌木林使新西兰具备了良好的养蜂条件，养蜂业已经成为其农产业生产的重要组成部分。

养蜂业的发展历史

养蜂业在新西兰已经具有150多年的历史，最早到达新西兰的蜜蜂是由英国传教士与1839年带到新西兰，其后又有多批蜜蜂到达。一战后，新西兰的养蜂业迅速发展，随着大片土地的开发，许多人接受了专业的培训，成为养蜂业主。到19世纪20年代，新西兰的蜂箱数量已经达到10万只。二战后养蜂业进一步发展，养蜂业主达到7000户，蜂箱数量达到15万只。1955年正式成立的蜂蜜买卖管理局专门负责经营精炼蜂蜜的出口，不过当时这种经营管理是垄断性的。

到了八十年代初，政府对蜂蜜销售的垄断性经营终止了，出口业务由一些私营企业和个人开展。由于新西兰国内农作物和水果对虫媒授粉的需求，蜜蜂的饲养量以年平均增长率6%的速度不断增加，全国的蜂箱数量曾在1988年达到33.5万只。

养蜂业的发展现状

高品质蜂蜜是新西兰养蜂业传统的，也是最主要的产品。蜂蜜在满足国内市场需求之外，还有约一半的产量供应给国际市场。其他蜂产品还包括蜂蜡、花粉、蜂胶、蜂王浆和活体蜜蜂等。目前，最主要的蜜源为白苜蓿、麦卡卢树、石楠花、百里香和山毛榉等。高品质的蜂蜜市场价每公斤为21-28纽币，更高品质的市场价为30-50纽币每公斤，其中麦卡卢蜂蜜在近几年发展迅速，由于产量有限而且品质较高，其价格可高达每公斤1000纽币，并且其药用价值享誉全球。全球现仅有16家大型供应商，稳定着麦卡卢蜂蜜的高价，占新西兰蜂蜜出口量的80%。

新西兰初级产业部的网站公布上显示，2016年7月蜂蜜出口量提升35%，达到3.15亿纽币。据悉，初级产业部正在运作一项提高麦卡卢蜂蜜产量的项目，希望能在2028年达到12亿产值的目标。

养蜂业除蜂蜜生产之外，活体蜜蜂的出口也是促成新西兰养蜂业发展的重要因素，新西兰出口的蜜蜂种群品质优良、健康无疾病，在国际市场上享有盛誉。。新西兰的养蜂者向加拿大、韩国和中东地区出口成批的蜂王和工蜂用以培殖蜂群，同时也有专业的育蜂专家向以色列、英国和日本等国供应特种蜂王，用于扩大繁殖或取代过冬的老蜂王。

蜂蜡作为蜂蜜生产的重要副产品之一，一般经过加工处理后用做蜂巢的巢基。新西兰生产的蜂蜡每年也有部分作为制造化妆品和蜡烛的原料，出口到美国、日本和荷兰等国家。